სამწუხაროდ, უცნობია რა იწვევს თირკმლის სიმსივნეს. ექიმებისთვის ცნობილია ის, რომ კიბო წარმოიქმნება მაშინ, როცა თირკმლის ზოგიერთი უჯრედი განიცდის დნმ - ის მუტაციას, რაც უჯრედებს საშუალებას აძლევს ზომაში მოიმატონ და გაიყონ კონტროლის გარეშე. პათოლოგიური უჯრედების გროვა ქმნის სიმსივნეს, რომელსაც შეუძლია თირკმლის გარეთ გაღწევაც. მოზრდილებში სიმსივნის ყველაზე ხშირი ტიპი თირკმლის უჯრედოვანი კარცინომაა, ბავშვებში კი უმეტესად ვითარდება ვილმსის სიმსივნე - თირკმლის კიბოს ერთ-ერთი ტიპი.
სიმსივნის ჩამოყალიბება იწვევს შემდეგ სიმპტომებს:
კვლევის გაუმჯობესებული მეთოდები საშუალებას იძლევა სიმსივნე აღმოჩენილ იქნეს საწყის ეტაპზევე რაც ამცირებს გართულებული თირკმლის კიბოს შემთხვევათა რისკს.