დიდი დეპრესიული აშლილობა ნებისმიერ ასაკში შეიძლება გაჩნდეს, თუმცა დაწყების ალბათობა მნიშვნელოვნად მატულობს გარდატეხის ასაკში. მთავარ მიზეზებად სახელდება ტემპერამეტი, გარემო, ასევე გენეტიკა და ფიზოლოგია.
დეპრესიული ეპიზოდის ხანგრძლივობა ცვალებადია. მდგომარეობა გამოხატულია შემდეგი სიმპტომებით:
მკურნალობის გარეშე დიდი დეპრესიული აშლილობა 4-დან 9 თვემდე შეიძლება გაგრძელდეს, ამიტომაც საჭიროა ნიშნებისა და სიმპტომების გამოვლენიდან მოკლდე ვადაში დაინიშნოს ექიმთან ვიზიტი რათა პაციენტმა მკურნალობის დახმარებით შეძლოს ცხოვრების ჩვეული რიტმით გაგრძელება.